La Calèche: eigentijds culinair genot

Een karaktervol gebouw uit de zeventiende eeuw kreeg na jaren vakkundige en vooral smaakvolle verbouwingswerken een restaurant- en hotelbestemming.

Op zich wellicht niet zo ongebruikelijk maar het desbetreffende pand situeert zich pal in het centrum van Rochefort. Toch biedt het geheel een zee van ruimte voor het restaurant, hotel, riante Franse tuin met terras, een Provençaalse kruidentuin, sauna, zwembad, …

Eigenaars Luc en Fabienne Schepers opteerden bij de aankoop voor de uitbouw van een toprestaurant met aanverwant boetiekhotel. Luc werd in Rochefort geboren waar zijn ouders reeds een hotel-restaurant exploiteerden. Zij stuurden hem op 10-jarige leeftijd naar Kortrijk om Nederlands te leren omdat het overgrote deel van hun cliënteel Nederlandstalig was. De restaurantmicrobe die hem van kleinsaf eigen was, bracht Luc na zijn studies in Kortrijk in de hotelschool te Koksijde. Afgestudeerd kwam hij in de ouderlijke keuken terecht en innoveerde meteen, onder zijn impuls werd trouwens een 2de hotel-restaurant in Rochefort aangekocht. Toen het huidige pand te koop kwam, aarzelde Luc geen ogenblik en besliste, samen met Fabienne om hier een nieuwe zaak op te starten.
Restaurateur en hotelier in hart en nieren gaven ze het pand vorm en gestalte, net door de nauwgezette restauratie duurde het wel tot 2005 vooraleer ze hun nieuwe thuis openden. Fabienne decoreerde het geheel in een serene stijl met aandacht voor natuurlijke materialen en kleuren. Elegant landelijk en sober gedoseerde rustieke elementen bieden alle lokalen sfeer en hedendaags comfort.

Luc zit qua tijdsgeest op dezelfde golflengte in zijn keuken. Zijn gerechten worden opgebouwd rond enkele pure basisproducten waaraan hij uit respect voor hun intrinsieke smaak slechts enkele kleine frisse accenten toevoegt. Hij kookt eigentijds met lichte sauzen en vinaigrettes, legt de nadruk op optimale gaartijden en serveert zowel een aantal eigen creaties als vaste waarden uit de fijne Franse culinaire keuken. Voor Luc blijft de vroegmarkt van Rungis, het absolute Mekka van de verse kwaliteitsproducten, het verwondert dan ook niemand dat restaurant La Calèche dagelijks met verse producten vanuit Rungis wordt beleverd. Dit biedt aan het team van La Calèche de kans om al naargelang de jaargetijden, een keur van innovatieve en tongstrelende gerechten met originele smaken te presenteren.

Als proevertjes van het La Calèche-menu, serveerde Luc een heerlijke romige aspergeroomsoep, een tonijn op Aziatische wijze en een tonijn met espuma van komkommer en spekjes. Het voorgerecht werd een fijne kalfstartaar met witte parels omgord door een komkommercarpaccio, fijn, kruidig en geurig aroma. De kreeft kreeg het gezelschap van een tomaatfondue en pittige erwtjes, de exotische toetsen zorgden hier voor een perfecte harmonie en elegant smaalvolume.
Le Petit délice vormde het tussendoortje! What's in the name ? Luc verraste hier iedereen met een bijzonder krokante kalfszwezerik, ragfijne groentesnippers met als toemaatje een licht gefrituurde savooikool. 'Petit' van benaming, maar overheerlijk van smaak met uitzonderlijke textuur. Kortom, meer dan een aanrader.

Het hoofdgerecht werd een nootje van hert, perfect rosé, met een heerlijk assortiment vergeten groenten. Ragfijn, prima kwaliteit en bijzonder mals. Het sausje van esdoornhonig was perfect en vormde een mooie afwisseling met her peertje en de veenbessen, gepocheerd met Miaudoux. Afsluiten kan je een dergelijke maaltijd enkel met een uitgebreid kaasassortiment en een zoetigheid. Herfst- en wintertijd betekent kastanjes en vijgen, ook hier een perfecte combinatie van smaken en kleuren, een geheel dat trouwens was vergezeld van een passend wijnassortiment.

Ardenezen worden soms als koppig omschreven maar weten precies welk profiel ze willen uitbouwen. Na de renovaties van La Malle Poste en restaurant La Calèche, werd nu ook La Maison du Cocher smaakvol gerestaureerd. Luc en Fabienne beslisten vorig jaar om hun dochter, nu 11, naar een Gentse school te sturen om Nederlands te leren. Misschien komt ze ooit in de Horeca terecht, misschien niet, maar zelfs dan geldt het Nederlands voor hen als een noodzaak en een absolute persoonlijke verrijking. Ondertussen blijft La Calèche naar onze mening en de vele fijnproevers die we er ontmoetten, een perfecte plek voor een portie wining & dining temidden een ongemeen schitterende natuur.

Restaurant La Calèche – rue de Behogne 46 – 5580 Rochefort
Tel 084- 21 09 86 – www.malleposte.net
Hotel La Malle Poste biedt een 20-tal erg comfortabele kamers
Menu du Cocher 40€, Menu La Calèche 60€

Culinaire commentaren :

Michelin :
2 couverts
smakelijke eigentijdse gerechten
elegante zalen met open haard
vriendelijk onthaal

Delta:
1 koksmuts
fraai en lekker proevershuis
enthousiaste keuken
topbediening

Lemaire
8/10
gezellige stijl
fraaie menu's

Bron/auteur: 6minutes Press/René Van Hoof

Meer artikels uit deze rubriek: